Värinauha on ohut kalvo, jonka toinen puoli on pinnoitettu vahalla, hartsilla tai vahahartsilla (jota kutsutaan yleensä musteeksi), joka siirretään etikettinauhalle lämpösiirtoprosessin aikana. Muste siirretään etikettinauhalle, kun tulostuspäässä olevat pienet elementit lämmittävät sitä.
Värinauhaa käytetään vain lämpösiirtotulostuksessa. Suoralämpöetikettinauhalla ei käytetä värinauhaa. Kun värinauhaa käytetään, sen on oltava yhtä leveää tai leveämpää kuin käytetty etikettinauha. Jos värinauha on etikettinauhaa kapeampaa, tulostuspää on osittain suojaamaton ja kuluu normaalia nopeammin. Zebra-värinauhojen taustapuolella on pinnoite, joka suojaa tulostuspäätä kulumiselta.
